Базилик (Basil)

Базили́к – Латинское название происходит от древнегреческого ὤκιμον «базилик», что по одной из версий означает “королевский”. Греки считали, что только сам Правитель имеет право собирать листья базилика. На востоке Базилик больше известен как pейга́н, pайхон, pеан и душистые васильки.

Это пряное, однолетнее, ветвистое растение, стебли которого достигают высоты 30-40 см, а дикорастущие могут дорасти до 70 см. Его листочки бывают зеленые или фиолетовые, имеют продолговатый вид с зубчиками по периметру. На верхушке зрелых стеблей находятся соцветия, которые состоят из нескольких цветочков, окрашенных белый, бледно-фиолетовый или розовый цвет.

Цветет в июле — сентябре. До цветения имеет очень приятный бальзамический запах. Стебли, листья и чашечки цветка шероховатые на ощупь. В них расположены железки, накапливающие эфирное масло, которое и обусловливает аромат этого растения, а также приятный запах и вкус блюд, в которые оно добавляется.

Происхождение

В Европу базилик попал благодаря Александру Македонскому, солдаты которого взяли его с собой возвращаясь из азиатских походов, и стал распространяться по странам Средиземноморья, а потом и по всему миру.

Сорта базилика

В мире существует более 150 разновидностей базилика. Здесь мы перечислим наиболее распространенные в кулинарии.

Базилик душистый (Ocimum basilcum), другое название камфорный, является самым популярным среди садоводов. Растения этого сорта имеет достаточно терпкий вкус и слегка напоминает гвоздику.

Базилик Magical Michael имеет зеленую листву с пурпурными прожилками и мелкие кремовые цветочки.

Базилик Genovese Gigante имеет широкие глянцевые листья темно-зеленого цвета. Этот сорт очень любят в Италии, и часто готовят из него соус песто.

Тайский базилик (анисовый) имеет более выраженный вкус, по сравнению с остальными сортами. У тайского базилика зеленые маленькие листочки, а стебли и цветонос имеют фиолетовый цвет. Его культивируют в США под названием  «Королева Сиама». 

Базилик фиолетовый — это растение с крупными зубчатыми листьями ярко-фиолетового окраса с бледно-розовыми цветочками. У него очень нежный вкус и приятный аромат чая и душистого перца. Фиолетовые сорта базилика наиболее популярны на Кавказе под названием «реган».

Базилик лимонный  только внешне напоминает базилик, а вот по вкусу больше похож на лемонграсс и имеет отчетливый лимонный аромат. Лимонный базилик полностью зеленый и не имеет фиолетовых прожилок как остальные сорта. Его листочки маленькие и пушистые на ощупь.

Он хорошо подходит рыбным блюдам, карри или пряным супам.

Как отдельную приправу можно считать и семена лимонного базилика.

Интересные факты

Смесь базилика и розмарина используется в качестве заменителя соли при бессолевой диете.
Листья базилика – ценный источник витамина Р-рутина и провитамина А. Кроме того, надземная часть растения богата эфирными маслами, в связи с чем базилик широко применяют в медицине в качестве возбуждающего и общетонизирующего средства, для стимуляции пищеварения и возбуждения аппетита.
Базилик замечательно сочетается с помидорами и является одним из основных компонентов песто, так что редкое итальянское блюдо обходится без базилика.

Славен базилик и тем, что подходит практически к любому кушанью – рыбе, мясу, овощам. Кроме того, всегда можно добавить пище пряного аромата, приправив ее уксусом или оливковым маслом, настоянными на базилике.

Аромат базилика будет интенсивнее, если он растет на суховатой почве (не жирует), это связано с тем, что основная составляющая аромата — масла, которые растение вырабатывает в качестве защиты от неблагоприятных условий.